Экономика уезда, доселе дремавшая подобно медведю в берлоге, ныне взбудоражена и преображена до неузнаваемости. Золотая лихорадка стала тем котлом, в котором кипят и перемешиваются все старые уклады и новые, дикие порядки. В ходу серебряные рубли, медные копейки, государственные ассигнации (бумажные деньги), цена 1 рубля ассигнациями = 1/2 серебряного рубля или 50 копеек.

1. Торговые Артерии: Порт и Тракт.

Порт острога Обережный — единственные ворота в уезд и из него. С началом лихорадки он превратился в бурлящий хаос. Причалы забиты речными судами — от больших парусных кочей до малых шитиков. С них на побережье выгружают бочки с вином и солью, ящики с гвоздями и инструментами, ткани, оружие и целые толпы новоприбывших искателей счастья. Обратно, в трюмах, увозят главное сокровище — золотой песок в кожаных мешках, а также традиционные богатства края: меха, смолу и лес.

Торговый тракт, связывающий Обережный с Засечной и Низопольем, ныне — жизненный нерв, по которому передвигаются обозы с товарами и людьми. Но это и опасная дорога: разбойные шайки считают его своей вотчиной. Цена за перевозку груза взлетела до небес, немало пришлых нанимается в охрану.

2. Промыслы.

Пушнина: Испокон веков главное богатство уезда. Соболь, куница, горностай — их шкурки по-прежнему ценятся модницами и составляют основу легального экспорта. Но многие промысловики бросили звериный промысел, чтобы переквалифицироваться в старатели. Цены на мех взлетели, а добыча его упала.

Лесопиление: Богатейшие лесные угодья позволяют вести масштабную заготовку леса. В Засечной и ниже по течению работают лесопилки, производящие брус и доски. Спрос на лес колоссальный: новоприбывшие строят себе жилища, лавки, амбары и новые причалы. Корабельный лес и мачты — ценный товар для порта.

Сельское Хозяйство: Деревни Засечная и Низополье всегда кормили уезд. Рожь, овес, ячмень, лен и огороды с репой и капустой — основа их благосостояния. Но теперь цены на хлеб, мясо и сено выросли вдесятеро.

Рыболовство: Река Каменка и озеро у Потаенного богаты ценными породами — осетром, стерлядью, тайменем. Рыба всегда была основой местного стола, а теперь ее в огромных количествах закупают для трактиров и обозов старателей. Однако мутные воды от промывки золота губят рыбу, вызывая ропот среди низопольских рыбаков.

Варение смолы и Бортничество (Мед): Ведется добыча живицы и выгонка смолы, необходимой для пропитки канатов, судов и кож. Дикий мед и воск, добываемые бортниками из лесных ульев, — дорогой товар как для местного производства хмельных напитков, так и для экспорта. Язычники из Потаенного слывут лучшими знатаками этих промыслов.

3. Ярмарки, Базары.

Еженедельный торг на площади Обережного превратился в постоянную, шумную ярмарку. Здесь торгуют всем:
— Привозным: Дорогие ткани, вина, книги, оружие из столиц — для дворян и разбогатевших дельцов.
— Местным: Хлеб, мясо, рыба, мед, кожи, изделия ремесленников.
— Промышленным: Лотки, кирки, лопаты, тазы, которые сметаются с прилавков за баснословные цены.

Золотой песок стал неофициальной валютой. Им не редко расплачиваются в трактирах, за него покупают лошадей, расположение чиновников и услуги падших женщин. Многие купцы занимаются скупкой легально добытого золота, но втрое больше оседает в карманах дельцов и менял, которые скупают нелегальное золото за полцены.

4. Криминал.

Инфляция и коррупция: Цены на все жизненно необходимое поднялись. Жалованье чиновников, казаков и подмастерьев уже не покрывает всех расходов и люди не гнушаются дополнительными заработками, мздоимством и казнокрадством, не редко закрывают глаза на нарушения и откровенный грабеж за долю.

Теневой Рынок: Процветает воровство, вымогательство и крышевание, подпольные игорные дома и притоны. Награбленное золото и товары с тракта часто сбывается через теневой рынок в порту и с подкупом таможенных чиновников и офицеров.

Монополии: Наиболее предприимчивые купцы пытаются установить контроль над ключевыми отраслями — от продажи инструментов до транспорта, чтобы диктовать цены.